Шена в самом деле выглядят именно так эгоистично. Возможно, они всегда именно такими и являлись.

Почему все должно развиваться так? Прикрывая глаза, Шен все еще мог вспомнить тепло его объятий. Прикрывая глаза, он все еще видел ту сцену, когда сердце Муана было вырвано из груди. Наверное, он никогда не сможет забыть ее. За эти дни столько всего произошло, плохого, но и хорошего тоже. Почему же в реальности все всегда идет так нелепо? Это на самом деле стало для него последней каплей? Шен не мог поверить, что Муан ТАК злится.

Муан все это время пристально глядел на него.

— Я устал, — резко произнес он, дернув бровью, и, развернувшись, пошел прочь.

— Муан! — окликнул Шен прежде, чем придумал, что сказать. — Пожалуйста… Я не хотел, не хотел так расстраивать тебя… Я не думал, не думал о твоих чувствах…

— Я знаю, что ты о них не думал! — обернувшись, резко выдохнул старейшина пика Славы. — Если бы ты обо мне думал — то не поступал бы так!

— Прости меня…

— Чего ты хочешь? Услышать прощение? Ты на самом деле сожалеешь или просто хочешь успокоить свою совесть? Чтобы затем вновь повторить то же самое!

Он вернул ему его же слова. Шен точно знал, чего он хочет, но эти слова словно ударили под дых и выбили весь воздух из его легких.

— Я не желаю видеть это растерянное лицо! Ты вечно делаешь такой вид, будто на тебя неоправданно злятся! Это заставляет чувствовать себя каким-то тираном! Твои слова и действия не исключительно верные! Я тоже имею право на мнение! Я имею право быть услышанным! Ты знаешь, что на самом деле я здесь прав!

— Д-да…

— Хватит! — Муан резко отвернулся. — Я не буду смотреть на твое лицо и поддаваться раскаянью! Я прав!

«Да ты прав, ты прав! Только пожалуйста, прости меня!!»

Шен смотрел в удаляющуюся спину.

«Да пускай идет, — твердил рядом с ухом настойчивый голос. — Люди всегда уходят. Такова жизнь».

«Какая разница, что ты чувствуешь? Главное, что он жив и здоров. Это главное! Твои желания не имеют значения».

«Он все равно покинет тебя. Не сегодня — так завтра или через месяц. Все всегда уходят. Может, с тобой что-то не так?»

«Всегда найдется что-то, что ты сделаешь не так. Ты способен притягивать людей, но не удерживать. Все всегда уходят. Такова жизнь».

«Я просто хочу быть рядом».

«Он просто хочет, чтобы ты, наконец, перестал его беспокоить».

«Если бы не связь — вас бы ничего не удерживало. Тебе повезло — эта волшебная вещь хоть как-то удерживает его рядом. Но даже связь не способна тебя изменить».

«Люди уходят, стоит им узнать тебя получше».

«Я раздражаю».

«Главное — что он жив и здоров».

«Но тебе ведь этого недостаточно».

«Но… я раздражаю».

Шен услышал, как захлопнулась входная дверь. Только тогда он очнулся, осознав, что уже давно не видит Муана, его силуэт потерялся в полумраке и скрылся за дверью. В чайной комнате, где он стоял, стало совсем темно. Сумерки переродились в ночь, а Шен не зажег фонари. Опрокинутый Муаном столик задел жаровню, и она также упала на каменный пол. Угли разлетелись и тут же потухли без поддерживающего заклинания.

Шен почувствовал, что его мутит. Он хотел бы отмотать время обратно, но сегодня был вторник. Да и что бы он изменил, если б и смог? Он не стал бы звать Муана, более того, придумал бы еще больше препятствий на его пути. А значит — Муан бы все равно точно так же бы злился.

Шен поставил горшок с цветком на пол и сел рядом с ним. Он сидел практически в полной темноте, из окна проникал тусклый лунный свет. Не было почти никакой разницы, открыты или закрыты его глаза. Он не мог забыть ту въевшуюся в сознание сцену. Тот удивленный, неверящий, такой наивный взгляд Муана, когда демон вырвал ему сердце.

«Моя жизнь была бы простой и спокойной, если бы в ней не было тебя!!» — вспомнились отчаянные слова.

«Он был прав. Он был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Прав. Прав», — приложив руку к голове, раз за разом повторял Шен. Не было уже понятно, откуда эта боль, голова болит или сердце, она просто охватила его, заставляя все тело дрожать.

«Он был прав. Я угрожаю Муану. Все его беспокойства, вся боль, вся опасность — это все я. Если б я не втянул его — он бы жил спокойной жизнью долгие годы, почти не участвуя в основном сюжете… Если бы меня не было — его жизнь была бы спокойной… Он был прав».

Но между ними была связь, которую Шен не мог разрушить. И, что немаловажно, в глубине души не хотел этого.

«Прости меня».

Эгоистично. Навязанная привязанность, угроза жизни, и даже так, он рад, что между ними есть эта связь.

«Я раздражаю даже себя».

Он ни за что не хотел бы видеть смерть Муана снова. Не потому, что умрет вслед за ним, это было довольно удовлетворительно. Но Муан не должен умереть.

«Я стану сильнее. Я больше не позволю угрожать себе. Не позволю угрожать тебе. Я стану настолько сильным, насколько смогу».

Серая энергия смерти плясала на его коже. Он поглотит всю ее. Ему нужна любая сила.

Муан вышел из черного замка. Как же сложно было выйти, не оглядываясь. Как же сложно было не прислушиваться к их связи, отрешиться от всех эмоций, заставлять ноги двигаться вперед. Но хотя бы раз он должен настоять на своем! Он не должен тут же идти на попятную, стоит Шену сделать растерянное лицо! Он. Должен. Терпеть. Выдержать хотя бы до утра!

Но боги свидетели, как же тяжело было не побежать просить прощения за то, что повысил на него голос! Сердце было не на месте из-за их ссоры. Но Шен должен, наконец, понять, насколько такое поведение задевает его! Он ведь прав! Шен на самом деле действует, никогда не принимая Муана в расчет!

Черт побери! Муан до крови прокусил палец, только бы отвлечься от беспокойства, поселившегося в его груди. Перед глазами стояло это бледное растерянное лицо. Он действительно вздрагивал каждый раз, когда Муан повышал голос. Черт побери…

«Я буду выглядеть полным идиотом, если прибегу назад сейчас! И часа не прошло. Разве я не должен дождаться?..» На моменте, чего именно он должен дождаться, Муан несколько завис.

«Да без разницы! — спустя